تكشف دراسة جديدة من كلية الصحة العامة في جامعة ميريلاند كيف يعزز المشي الروابط داخل ثلاث شبكات في الدماغ وبينها، بما في ذلك شبكة مرتبطة بمرض ألزهايمر، وتضيف إلى الأدلة المتزايدة على أن النشاط البدني يحسن صحة الدماغ.
بحثت الدراسة، التي نُشرت هذا الشهر في Journal for Alzheimer's Disease Reports، أدمغة وقدرات الذاكرة السردية لدى بالغين ذوي وظائف دماغية طبيعية ولدى أشخاص شُخِّصوا بضعف إدراكي بسيط، وهو تراجع طفيف في القدرات الذهنية مثل الذاكرة والاستدلال والحكم، ويُعرف بأنه عامل خطر للإصابة بمرض ألزهايمر.
قال جاي كارسون سميث، أستاذ علم الحركة في كلية الصحة العامة والباحث الرئيسي في الدراسة: «تاريخيًا، تُظهر شبكات الدماغ التي درسناها في هذه الدراسة تدهورًا مع مرور الوقت لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي بسيط ومرض ألزهايمر. ومع الوقت تنفصل هذه الشبكات عن بعضها، ونتيجة لذلك يفقد الناس قدرتهم على التفكير بوضوح وتذكّر الأشياء. وفي هذه الدراسة نُظهر أن التدريب على النشاط البدني يقوّي هذه الروابط».
تستند دراسته الحالية إلى دراسة سابقة لسميث أظهرت كيف قد يقلل المشي تدفق الدم الدماغي ويحسن وظائف الدماغ لدى البالغين الذين يعانون من ضعف إدراكي بسيط.
شارك في الدراسة 33 شخصًا تراوحت أعمارهم بين 71 و85 عامًا. ومشى المشاركون، تحت إشراف الباحثين، على جهاز المشي أربعة أيام في الأسبوع لمدة 12 أسبوعًا. وقبل نظام التدريب هذا وبعده، طلب الباحثون من المشاركين قراءة قصة قصيرة ثم إعادة سردها بصوت عالٍ مع أكبر قدر ممكن من التفاصيل.
كما خضع المشاركون لتصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI)، بحيث تمكن الباحثون من قياس التغيرات في التواصل داخل ثلاث شبكات دماغية تتحكم في الوظائف الإدراكية وبينها.
شبكة الوضع الافتراضي – تنشط عندما لا ينفذ الشخص مهمة محددة لكنه يكون في حالة يقظة كاملة، مثل أحلام اليقظة بشأن قائمة المشتريات. وترتبط هذه الشبكة بالحُصين، وهو أحد أول مناطق الدماغ التي تتأثر بمرض ألزهايمر. وهو أيضًا المكان الذي تظهر فيه، في الفحوص، اللويحات والأميلويدات التي يُشتبه بدرجة كبيرة في أنها تسبب مرض ألزهايمر عندما تكون حول الخلايا العصبية.
الشبكة الجبهية الجدارية – تنظّم القرارات التي تُتخذ عندما يُكمل الشخص مهمة، وهي عملية تشمل أيضًا قدرات الذاكرة.
شبكة البروز – تراقب العالم الخارجي والمحفزات ثم تقرر ما يستحق الانتباه. كما تسهّل هذه الشبكة الانتقال بين الشبكات لتحسين الأداء الإدراكي.
بعد 12 أسبوعًا من النشاط البدني، كرر الباحثون الاختبارات ولاحظوا تحسنًا ملحوظًا في قدرة المشاركين على تذكّر القصة. وقال سميث: «كان نشاط الدماغ أقوى وأكثر تزامنًا، وهو ما يوضح عمليًا أن النشاط البدني يمكن أن يدفع قدرة الدماغ على التغير والتكيف. وتوفر هذه النتائج مزيدًا من الأمل في أن النشاط البدني قد يكون مفيدًا كوسيلة للوقاية أو للمساعدة في تثبيت حالة الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي بسيط، وربما، على المدى الطويل، تأخير ظهور خرف من نوع ألزهايمر». كما لاحظ الباحثون نشاطًا أقوى في شبكة الوضع الافتراضي، وداخل شبكة البروز، وفي الروابط بين الشبكات الثلاث.
للاطلاع على تفاصيل النتائج يمكن قراءة المقالة الكاملة:
جونيون وون وآخرون، "الترابط الشبكي واسع النطاق والتغيرات في الوظائف الإدراكية بعد التدريب الرياضي لدى كبار السن ذوي الإدراك السليم والضعف الإدراكي الطفيف"، مجلة تقارير مرض الزهايمر (2023). DOI: 10.3233/ADR-220062
